五、 矿物质

    提起矿物质人们马上就会想到这是只有大自然才富有的宝藏。其实，在人体组织中也几乎含有自然界存在的所有元素，这当然就包括矿物质元素。存在于人体的矿物质也被称为无机盐，它们广泛参与人体组织结构、细胞功能等活动。没有矿物质，人体就不能维持其生命之花的盛开，更谈不上在大雪上坐立行走、健康活力地创造和享受生活了。

    矿物质是主要存在于岩石和金属矿物中的自然物质。虽然它在人体内的总量不及体重的百分之五，也不能提供能量，可是它们在体内不能自行合成，必须由外界环境提供，并且在人体组织的生理作用中发挥重要的功能。和维生素一样，矿物质也是扮演酶的角色，使身体能迅速地执行各项活动，也是维持机体酸碱平衡和正常渗透压的必要条件；人体内有些特殊的生理物质如血液中的血红蛋白、甲状腺素等都需要铁、碘的参与才能合成；体液中酶恰当的组成，血液及骨骼、牙齿的形成，以及神经功能的维护都需要矿物质。在调节生理机能，如促使荷尔蒙分泌及酵素活化等方面，也都扮演着重要的角色。

    在人体的新陈代谢过程中，每天都有一定数量的矿物质通过粪便、尿液、汗液、头发等途径排出体外，因此必须通过饮食给其以补充。但由于某些微量元素在体内，其生理作用剂量与中毒剂量极其接近，因此过量摄入不但无益反而有害。根据无机盐在食物中的分布以及吸收情况，在我国人群中比较容易缺乏的矿物质有钙、铁、锌。如果在特殊的地理环境和生理条件下，也存在碘、氟、硒、铬等缺乏的可能，其中硒、铁、碘、钼就具有很重要的防癌和抗癌作用。缺少它们，人会死亡；但一旦摄取过量就会给人体造成危害，因此矿物质的摄取必须在医生和专家的指导下进行。

    存在于人体的各种元素中，碳、氢、氧、氮为有机元素，其他各种元素都统称为无机元素，也叫矿物质，或叫无机盐，是人体必需的。矿物质可分成两组：常量矿物质（常量元素）和微量矿物质。人体内矿物质含量大于0.01%体重的元素为宏量元素，包括钙、镁、钾、磷、钠、氯、硫等7种，每日膳食都在100毫克以上。虽然人体对微量矿物质的需要量很少，但它们对健康很重要。钙镁是无机盐类，在无机盐类属于宏量营养素。其中，在人体含量小于0.01%体重的元素为微量元素。在体内微量存在的元素按生物学作用分为三类：1.必需微量元素：碘、铁、锌、铜、硒、钼、铬及钴8种；2、可能必需微量元素：锰、硅、钒、硼及镍5种；3、双向微量元素：氟、铅、镉、汞、砷、铝及锡等7种。

    从总体上看，人体内必需微量元素（如硒、铬、锌、硅等）含量随年龄增长而降低， 而一些非必需的微量元素或有毒的微量元素（如铅、钼、锑等）却随着年龄的增长在机体器官内逐渐蓄积。显而易见，机体的衰老伴随着微量元素水平而变化。美国著名微量元素专家施罗德教授曾预言：“组织内铬多的人及体内铅积累的少的人，都有可能健康地活到90-110岁。”研究发现长寿的老人血中铬的含量都比较高。铅、铜等重金属元素在体内长期蓄积，可诱发体内自由基增多而加速衰老。而微量元素硒作为一种抗氧化剂，参与机体细胞的氧化过程，可中和自由基，具有抗衰老作用；硅对维持血管弹性、防止血管硬化，也起重要作用。我们容易缺乏哪些矿物质呢？世界公认的四大营养物质缺乏：钙，维生素A，碘，铁。